La edad media comprende desde el siglo X al XV, es decir a partir de la caída del imperio Carolingio (1000 dC) y el descubrimiento de América en 1492. Es cierto también que no se puede dar una fecha exacta ya que la edad media se fue creando y no surgió de un día para otro, pero la fecha más aceptada es la ya comentada con anterioridad. También podemos decir que es un periodo intermedio entre la edad antigua y la moderna.
Antes de la edad media hay una fase anterior la edad antigua que algunos la incluyen en la edad media y otros no, esta comprende desde la caída del imperio romano en el 476 a la caída del imperio Carolingio en el año 1000 aproximadamente.
Esta época está dividida entre dos grandes periodos, la baja y la alta edad media. Si por el significado de las palabras nos guiásemos pensaríamos que alta edad media sería la más cercana a la actualidad y la más avanzada, pero es todo lo contrario:
· Alta edad media: Comprende entre los siglos X y XII.
Esta parte de la edad media se caracteriza por el miedo de la gente, pues Europa tenía múltiples invasiones, por el norte de grupos germánicos y por el sur por los Barbaros, así pues la población emigró de las ciudades al campo.
En esta parte de la edad media la sociedad esta organizada según su clase social.
Había dos grandes grupos: Privilegiados y no privilegiados, aunque luego se dividía entre otros grupos como por ejemplo la nobleza los religiosos y los vasallos, todos ellos más otros tantos construían una pirámide estamental, en la punta de la cual se encontraba el rey y cuanto más baja fuera la posición de la persona más bajo lugar ocupaba en esta pirámide. Los lugares más bajos los ocupaban la mayoría de la población por lo tanto no lo común era ser no privilegiado.
En esta imagen de la izquierda se puede observar a la perfección los diferentes grupos estamentales que explicaba con anterioridad.
La religión también tiene un papel muy importante, pues “todo” estaba visto desde el filtro de esta a demás que la cultura y escritos del momento solían ser escritos por los eclesiásticos ya que formaban parte de la minoría que sabía leer y escribir.
A esta sociedad y organización también se le da el nombre de feudalismo, pues los “nuevos campesinos” habitaban en los feudos del señor feudal, en el interior de las murallas y alrededor del castillo señorial.
· Baja edad Media: comporta desde el siglo XII al XIV, esta etapa se diferencia en gran parte por la calma relativa en comparación de la alta edad media, pues las guerras e invasiones cada vez tienen menos importancia y empieza el desarrollo comercial e intelectual entre otros. La demografía aumenta gracias al cese de estas revueltas y a la mejora de las condiciones de vida.
El feudalismo termina y aparece un nuevo grupo social la burguesía. La burgueses era la gente que antaño fue de campo que emigró a las ciudades e iniciaron negocios produciendo ganancias y así conseguir ser ricos o como mínimo obtener más ganancias de las necesarias, pobreza seguía habiendo pero menos que en la alta edad media.
El aprendizaje toma gran importancia en esta época, aparecen universidades (las Sorbona en Paris o la de Salamanca) y también grandes ingeniosos. La literatura toma gran importancia, sobretodo escrita por la aristocracia del momento, llamémosla gente con título nobiliario.
En esta aristocracia también abarca a los guerreros del momento que inspiraron a autores y ellos mismos escribieron obras trovadorescas entre otras.
1.1 Edad media. Las tres culturas
En esta época España está compuesta por tres culturas diferentes o como otros dicen por tres Españas, pues la reconquista provoca que la población esté compuesta por musulmanes, judíos y cristianos. Aunque lo común era ser cristiano y por tanto la mayoría despreciaba las otras religiones aun habiendo pactos de convivencia.
Este hecho hace que la temática literaria sea muy variada, lo musulmanes tenían grandes conocimientos de astronomía y medicina, los judíos aportaron política y cultura, y finalmente los cristianos que desarrollaron el arte gótico. A parte gracias a los múltiples comercios europeos con España se reciben influencias europeas que también cambian la mentalidad Española.
1.2 Lengua hablada y escrita
Había multitud de lenguas en las que se hablaba, la mayoría procedentes del latín vulgar, que evolucionan hasta perfilar un estilo bastante definido y también bastante usado aunque a principios de la edad media no se escribía en estas lengua pues la lengua que tenía más prestigio era el latín, poco a poco estas lenguas fueron usadas para escribir.
